Se trata de la balanza de pagos que entran y que salen del país. Es el tipo de balanzas de pagos internacionales más común. Si las entradas superan los pagos, la balanza por cuenta corriente se considera activa (tiene el saldo activo), en caso contrario, es pasiva (tiene el saldo pasivo). En la balanza de pagos todas las operaciones económicas externas del país están reflejadas en términos monetarios.
Se distingue: la balanza de comercio exterior, balanza de servicios y pagos no comerciales, y balanza de capitales y financiera. La publicación de datos sobre la balanza de pagos ejerce una influencia significativa en el dólar canadiense, y el mercado lo tiene muy en cuenta.