El indicador mide la actividad comercial del sector industrial. El PMI se calcula a base de una encuesta mensual que se lleva a cabo en el sector manufacturero, y se compone de cinco subíndices: producción, ocupación, pedidos nuevos, reserva de productos fabricados y suministro. Por el punto básico para este índice se coge el valor 50. El sobrepaso de este nivel significa la expansión de la economía. La alta actividad en el sector manufacturero suele prefigurar el desarrollo económico y presión inflacionaria.