Este indicador refleja el cambio del coste de bienes y servicios importados. Puesto que durante el cálculo del Índice de Precios al Consumo (IPC), se tienen en cuenta los precios para los bienes y servicios de importación, este indicador caracteriza la aportación de precios de importación a la imagen general de variación de precios minoristas de la "cesta" de bienes y servicios. Los datos sobre los precios de importación a menudo se utilizan para estudiar la presión que ejercen las variaciones de los tipos de cambio de divisas extranjeras en el mercado. Los precios de importación se bajan principalmente cuando la divisa nacional se mantiene fuerte. Normalmente, los economistas se fijan en los precios de importación sin tomar en cuenta los precios de energía porque este componente se caracteriza con una volatilidad bastante alta.