O indicador acompanha as mudanças nos preços pagos pelos bens e serviços importados. Visto que ao calcular o (CPI) são tidos em conta os preços de bens e serviços importados, este indicador descreve a contribuição dos preços de bens e serviços importados na variação dos preços de varejo da cesta básica. Este indicador descreve a contribuição dos preços de importação nos preços de varejo para o consumidor, uma vez que para calcular os preços do CPI são tidos em conta os bens e serviços importados. Os dados dos preços de importação são frequentemente usados para estudar a pressão exercida pelas alterações nas taxas de câmbio no mercado. Os economistas geralmente utilizam os preços de importação sem usar os preços de energia, porquanto este componente é altamente volátil.