In der Handelsplattform werden drei grundlegende Kurse eines Finanzinstruments verwendet:
Ein Symbol kann am Börsenmarkt und an einem außerbörslichen Markt (OTC, over the counter) gehandelt werden. Je nach Markt werden verschiedene Ansätze zum Liefern von Kursen und zum Zeichnen von Kursscharts verwendet.
Am Börsenmarkt gibt es nur eine Kursquelle — die Börse selbst. Die Börse führt Käufer und Verkäufer zusammen und zeichnet alle ausgeführten Abschlüsse auf. Die Orders aller Marktteilnehmer bilden eine einheitliche Markttiefe.
Bei der Arbeit an der Börse ist die Markttiefe mit echten Handelsaufträgen von Marktteilnehmern auf der Handelsplattform verfügbar. Basierend auf den besten Aufträgen werden Bid- und Ask-Preise in der Markttiefe gebildet (angezeigt in der Marktübersicht). Darüber hinaus stellt die Börse Preise und Volumina der zuletzt ausgeführten Abschlüsse (Last und Volume) bereit. Last-Preise werden für das Zeichnen von Kurscharts sowie für die Anzeige von Time & Sales verwendet:
Obwohl Charts nach Last-Preisen gezeichnet werden, führen Trader ihre Trades nach Bid- und Ask-Preisen (nach tatsächlichen Preisen auf dem Markt) aus.
Zu den Teilnehmern des OTC-Marktes gehören große Player (Banken, Prime Broker). Sie bilden Netzwerke, um miteinander zu handeln. Mittlere Marktteilnehmer, solche wie Broker, Vermögensverwaltungsgesellschaften und Hedgefonds, verbinden sich mit größeren Playern. Die Marktteilnehmer aggregieren Preise ihrer Kontrahenten oder bestimmen eigene Preise und liefern ihren Kunden diese Preise.
Beim Handel am OTC-Markt werden nur Stream-Kurse Bid und Ask (der beste Geldkurs und Briefkurs) verwendet, ohne Informationen über wirklich ausgeführten Trades auf dem Markt. Charts werden nach Bid-Preisen gezeichnet.
Im Vergleich zur vorherigen Variante stellt der Broker den Tradern nicht nur die besten Bid- und Ask-Preise, sondern auch das Volumen bereit, was es erlaubt, die Markttiefe anzuzeigen. Die Markttiefe an der Börse besteht aus Limit Orders von Marktteilnehmern, während eine außerbörsliche Markttiefe basierend auf den Kursen des Brokers gebildet wird, der verschiedene Preise je nach Kauf- oder Verkaufsvolumen bereitstellt.
Da der Handel in diesem Modus ohne Börse erfolgt, die ausgeführte Trades aufzeichnet, gibt es hier keine Preise der zuletzt ausgeführten Trades (Last). Charts werden nach Bid-Preisen gezeichnet.
Basierend auf Kursdaten (oder Ticks) werden 1-Minute-Balken gebildet. Ein solcher Balken stellt einen Set von Preischarakteristiken einer konkreten Minute dar:
Für das Zeichnen von Minutenbalken außerbörslicher Symbole werden Bid-Preise und für börsliche — Last-Preise verwendet.
Kurscharts in der Handelsplattform können nicht nur als Minutenbalken sondern auch als größere Zeitabschnitte realisiert werden. Die Zeit, die ein Balken oder eine Kerze auf dem Chart umfassen, heißt Zeitrahmen. Insgesamt gibt es 21 Zeitrahmen — von 1-Minute bis zum 1-Monat.
Die Handelsplattform speichert nur Minutenbalken. Alle höheren Zeitrahmen werden basierend auf diesen Balken erstellt. Solches Vorgehen sichert eine volle Übereinstimmung von Daten in allen Perioden sowie erspart Traffic und Speicherplatz.