Le taux de chômage est le pourcentage de la population en âge de travailler qui est activement à la recherche d'un emploi. Un faible taux de chômage ou un taux de chômage à la baisse est associé à une augmentation des dépenses, puisque plus de gens sont employés et ont des revenus.
C'est un indicateur significatif de l'activité économique dans une région, en particulier parce qu'il sort plus tôt que le PIB. Cependant, il n'est pas significatif, parce que les chiffres correspondants des pays membres sont publiés avant le taux global de la Zone Euro.