Данный опрос является одним из ключевых показателей бизнес-настроения в стране. Среди немецких фирм проводится ежемесячный опрос о бизнес-климате и ожиданиях на последующие шесть месяцев. В Германии, как в одной из стран с крупнейшей экономикой, производится примерно четверть ВВП Евро-зоны. Таким образом, IFO Business Climate Германии является важным показателем здоровья экономики всей Евро-зоны в целом.
Цифры ниже 100 являются индикатором замедления темпов развития экономики, и однозначно рассматривается рынком как негативный фактор. Значение выше 100 показывает растущий оптимизм среди предпринимателей, что в свою очередь вызывает укрепление Евро.
Опрос подразделяется на равнозначные субиндексы — Текущая оценка (Current Assessment) и Бизнес ожидания (Business Expectations).