El indicador mide la actividad comercial del sector industrial. Si tras el período de consolidación, el PMI empieza a mostrar el descenso, esto puede servir de indicio anticipado de la vuelta del ciclo de negocios hacia abajo y contracción de la actividad industrial. Pero si al alcanzar el mínimo, el PMI da la vuelta hacia arriba, entonces es el indicio de futura recuperación de la economía.