Die Handelsbilanz ist der Unterschied der Summe aus exportierten und importierten Gütern und Dienstleistungen für den Berichtsmonat.
Wenn die Handelsbilanz positiv ist, wird von einer gut funktionierenden Wirtschaft ausgegangen und ein Überschuss erwirtschaftet. Eine negative Handelsbilanz (Defizit) zeigt eine schlechte Wirtschaftslage an und wirkt sich negativ auf die nationale Währung und die Kreditwürdigkeit des Landes aus. Die Handelsbilanz wird gemessen in monetären Einheiten. In Neuseeland daher in neuseeländischen Dollar.