Индекс ведущих индикаторов является средневзвешенным индексом таких показателей, как: "Производственные заказы", "Заявки на пособия по безработице", "Показатели денежной массы М", "Средняя рабочая неделя", "Разрешения на строительство", цены на основные акции, "Заказы на товары длительного пользования", "Индекс доверия потребителей". Считается, что он характеризует развитие экономики в течение последующих 6-и месяцев.
Существует также эмпирическое правило, что выход значения индикатора в отрицательной области в течение трех месяцев подряд является индикатором замедления развития экономики страны. Оказывает ограниченное влияние на рынок. Его ограниченное влияние объясняется тем, что значение индекса выходит через месяц после отчетного периода, когда практически все основные показатели уже опубликованы. Рост значения индекса приводит к росту курса доллара.