Текущий платежный баланс является показателем того, как экономика Германии взаимодействует с остальным миром. Текущий платежный баланс является одним из трех компонентов Баланса платежей страны и включает в себя внешнеторговый баланс, баланс услуг и некоммерческих платежей и баланс движения капиталов и кредитов.
Индикатор отображает баланс платежей страны за границу и поступлений из-за границы. Является наиболее распространенным видом балансов международных расчетов. Если поступления превышают платежи, баланс считается активным (имеет активное сальдо); в противном случае он пассивен (имеет пассивное сальдо). В платежном балансе находят стоимостное выражение все внешнеэкономические операции страны.