Cet indice montre l'évolution du volume des ventes dans le commerce de détail. Il caractérise les dépenses de consommation et la demande. Dans les résultats des Ventes au détail, la part des biens durables (voitures, biens ménagers) est d'environ 1/3 des dépenses de consommation, tandis que les 2/3 concerne des biens non durables.
La croissance de l'indice est un bon élément pour l'économie nationale et conduit à la croissance du dollar. Il a un impact limité sur le marché (principalement sur le moyen et le long terme).