La balance des paiements résume toutes les transactions économiques entre les résidents et les non-résidents du pays ou de la zone géographique. La balance des paiements donne une information sur les transactions internationales ; elle comprend la balance du compte courant des pays ou des territoires (biens, services, revenus, transferts courants). C'est la différence entre le montant des paiements reçus de l'étranger, et le montant des paiements faits à l'étranger.